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코로 숨 쉬어야 하는 이유와 입 호흡의 위험성
코로 숨 쉬는 것이 좋은 이유는 코가 단순히 공기 통로 역할만 하는 것이 아니기 때문입니다. 코는 세 가지 중요한 기능을 통해 우리 몸을 보호합니다.
- 공기 정화: 코털과 점액이 공기 중의 먼지, 세균, 바이러스 등 유해 물질을 걸러내 폐로 들어가는 것을 막아줍니다.
- 온도와 습도 조절: 차갑고 건조한 공기를 따뜻하고 습하게 만들어 폐와 기관지가 자극받지 않도록 합니다.
- 산화질소 생성: 콧속 비강에서 생성되는 산화질소는 혈관을 확장시켜 혈액순환을 돕고, 살균 작용을 해 각종 질병을 예방하는 데 도움을 줍니다.
입 호흡이 위험한 이유
입 호흡은 이러한 코의 방어 시스템을 우회하기 때문에 다양한 문제점을 일으킵니다.
- 면역력 저하: 입은 공기 정화 기능이 없어 오염된 공기가 여과 없이 폐로 들어가 호흡기 질환에 걸릴 위험이 커집니다.
- 구강 및 치아 문제: 입으로 숨을 쉬면 입안이 건조해져 침의 자정 작용이 줄어듭니다. 이로 인해 충치, 잇몸 염증, 구취 등이 쉽게 발생합니다.
- 안면 형태 변화: 장기간 입으로 숨을 쉬면 턱과 턱관절에 영향을 미쳐 주걱턱, 돌출입 등 안면 형태가 변할 수 있습니다. 특히 성장기 어린이에게는 더욱 심각한 영향을 줄 수 있습니다.
- 수면의 질 저하: 입 호흡은 수면 중 기도를 좁게 만들어 코골이나 수면 무호흡증을 유발하고, 이로 인해 숙면을 방해하고 만성적인 피로를 유발할 수 있습니다.
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